очень интересно развиваются события, ты молодец.

Согласен! О, так зачитался что чуть было не забыл, что мне уже на работу пора бежать.

Ахаха! Ты смотри, а-то виновата я буду!

ЭЭЭЙ, Ани, когда прода?

(Извините, я болела... И занята очень была из-за школы)

Глава 8
«Опасности, подстерегающие в храме»

Конечно же, жребий пал на расхитительницу гробниц. Абсолютно не раздумывая, девушка двинулась первой в тёмный коридор, Куртис за ней. И вот, еле различимые тонкие лучики света, исходящие от полной Луны пропали где-то далеко за спиной, уступив своё место непроходимому мраку. Девушку одолело привычное для неё чувство: разгадать тайны и опасности, подстерегающие в уголках храма. Ощутимо запахло сыростью, что и было характерным для храма, упрятанного под землёй. Мисс Крофт включила фонарь, путники, уже зашедшие вслед за девушкой последовали её примеру. Узкий коридор, стены которого были испещрены надписями на языке Майя, осветился ярко-жёлтым светом. Расхитительница гробниц поднесла фонарь поближе, к только что обнаруженной находке, и перевела послание:
- «В мгновение, после того, как войдёшь, путь назад твой, преградит на веки, обрушение града великих богов, ибо не последовал ты предупреждению Аккусунка»
И только девушка успела прочитать замысловатые иероглифы древних Майя, как стены храма заходили ходуном, ото всюду посыпалась пыль и мелкие камни. Напуганный Джереми, которого девушка никогда не считала храбрецом, помчался куда-то вперёд. За ним два телохранителя Бена, потерявшие рассудок. И как следовало ожидать, дверь наглухо закрылась. Пути назад не было.
Бен ошарашено таращился на внезапно преграждённый им путь назад. Аристократ мельком взглянул на расхитительницу гробниц. По его выражению лица можно было понять, будто в этом он винит девушку.
- Вперёд, - процедил он сквозь зубы, обращаясь к девушке, - и да, Крофт, иди-ка ты лучше первая.
- Само собой разумеется, - ехидно ответила девушка.
И тут в глаза девушке бросилось странное зияющее отверстие в стене. Оно располагалось ближе к потолку в стене пещеры, поэтому заметить его мог не каждый. Не особо бросалось в глаза. Так или иначе, расхитительница гробниц смекнула промолчать об этом, краем глаза подмигнув Тренту, который тут же сообразил о чём идёт дело, тоже не подавая виду. К большому счастью, этих безмолвных знаков аристократ не заметил. У них появилось небольшое преимущество перед Беном и его кампанией. Ведь возможно эта ниша в стене пещеры там не спроста, у всего есть своё предназначение.
- Алистер, тебе знакомо имя бога Аккусунка? – спросила расхитительница гробниц, вглядываясь в темноту перед ней.
- Скорее всего, это не бог. Видимо, это жрец. В писаниях древних Майя о нём не было упоминания.
Настигнув спрятавшегося за одним из высоких валунов пещеры Джереми и одного из наёмников, кампания двинулась вперёд, освещая дорогу фонариками. Свет бросал на стены и потолок, с которого свисали сталактиты, зловещие тени, принимающие различные ужасающие формы. Под ногами путников то и дело сновали пауки, размером с человеческую ладонь, а-то и больше. Некоторое время кампания, под предводительством расхитительницы гробниц, спускалась вниз, повороты петляли, как в лабиринте. Так или иначе, пройдя около трёх ста метров, их взору предстала внушающих размеров каменная стена, с изображениями сцен жизни древних Майя. Перед стеной пропасть, не ведающая своего конца и края.
- Ну?! И что это означает?! Я думал мы на правильном пути! – возмущённо пробормотал аристократ.
- Мы на правильном пути, - уточнила девушка, - вход должен быть за этой стеной.
- Да! Но как, чёрт возьми, в него попасть, если перед нами пропасть?! Или ты предлагаешь спуститься вниз?! Я как-то не горю желанием узнать глубину! – воскликнул Бен.
- Так, так, - встрял Трент, - давайте все будем сохранять спокойствие.
Расхитительница гробниц подошла к краю расщелины, устремив глаза вниз. Зияющая пустота и непроходимый мрак. Не более. Подняв камень потяжелее с пола пещеры, девушка скинула его вниз, чтоб услышать звук столкновения с дном пропасти, и узнать примерную глубину. Однако ничего не последовало. Рассмотрев каменную плиту так и эдак, мисс Крофт обнаружила выемку на её боковой части, точь в точь, повторяющую контуры золотого амулета.
- Бен, дай мне амулет, - попросила наигранно вежливо девушка.
Аристократ недоверчиво посмотрел на расхитительницу гробниц, почесал подбородок, и, решившись, так как иного выхода, по сути, не было, пробормотал:
- Чтоб ты с Трентом, - он метнул гневный взгляд на Куртиса, - забрали амулет, и убежали с ним? Нет.
- Мне точно так же, как и тебе нужна первая часть карты, так что, - девушка подошла вплотную к мужчине, заглядывая в его наглые глаза, а затем продолжила, - я не сбегу... Дай мне амулет, - повторила девушка, бросая укоризненный взгляд на Бена.
Тот нехотя вытащил золотой амулет из походного рюкзака и передал его девушке, добавив на последок:
- Крофт, только попробуйте сбежать, и я клянусь, вы не выберетесь отсюда живыми.
- Учтём, - ответила девушка, осторожно вставляя амулет в прорезь в каменной плите.
Как по мановению чьей-то невидимой руки, послышался громкий щелчок, где-то за противоположной стороной плиты, последовал звук, похожий на то, что движется какой-то механизм. Пол затрясся, в расщелину посыпались камни, устремляясь в бесконечную мрачную глубь пропасти. Плита начала постепенно отъезжать в правую сторону, выпуская наружу клубы пыли, и открывая перед путниками проход, манящий путников вперёд, к неизведанному.
- Браво, Лара, что сказать, - сказал аристократ и подтолкнул девушку к уже открывшемуся проходу, - веди нас. И не забыв вытащить амулет, аристократ всмотрелся вперёд.
Трент вытащил чиругай, держа его наготове, в случае опасности, готовясь его запустить в противника. И вот сделав первый шаг, девушка оказалась в узком коридоре, от которого исходило два ответвления. Практически не раздумывая, девушка пошла по правому коридору, надеясь, что он приведёт её и компанию куда надо. Пистолеты, верные друзья и помощники девушки, были всегда готовы усмирить врага, если тот посмеет причинить ей вред или Куртису.
Когда кругом стоит такая гробовая тишина, и только эхо и хлюпанье сапог по каменному полу создают сторонний звук, ты можешь по неволе испугаться, а тут ещё и внезапно Алистер начал свой монолог, сопровождающийся под бормотание Зипа по ту сторону наушников:
- Господи, неужели, столько сотен лет, это место было упокоено под самими пирамидами Майя, и никто о нём не знал? Просто не верится!
И только девушка успела завернуть за угол, как буквально в нескольких сантиметрах от её лица пролетела стрела! Сделав шаг назад, расхитительница гробниц резко остановилась.
- Какого чёрта?! – возмущённо воскликнул аристократ, направляя ружьё перед собой.
- Стойте на месте! Не двигайтесь! – предупредила девушка, присев на корточки.
Пол, по которому они шли, изменился с традиционного, который был в пещере, на выложенный из плиток, диаметром около двадцати сантиметров. Внимательно и тщательно оглядывая плитки, девушка заметила, что некоторые из них выпирают на полдюйма выше. То место, откуда вылетела стрела представляло из себя статую воина, ростом с взрослого человека. На нём была ужасающая маска, и окровавленное деревянное копьё, которое он держал в руке. Рот широко открыт, в замершем крике.
- Не наступайте на выпирающие плитки из пола, они запускают механизм.. Иначе, на вас полетят стрелы. Один неосторожный шаг, и вы можете попрощаться с белым светом, - объяснила мисс Крофт.
Проделав незначительное расстояние, рука об руку с Куртисом, они уже стояли по ту сторону от аристократа и его наёмников. Один из них двинулся вперёд. Всё шло вроде бы хорошо, путь был практически пройден, да тот сделал неверный шаг! Стрела вылетела из едва различимой трещины в стене, мужчина тут же молниеносно среагировал и попытался отпрыгнуть в сторону! Стрела естественно прошла мимо него, да та плита, на которую он ступил, повлекла за собой другую беду! С потолка, прям на то место, где находился несчастный, свалилась каменная глыба, проделав вмятину в полу. Стены коридора затряслись, что возникло ощущение обрушения и завала. Остальное, что случилось с наёмником известно.
Нервно сглотнув, аристократ, даже не взглянув на мёртвого, двинулся вперёд, и, к большому сожалению девушки, прошёл его без особого труда.
- Расстроена? – ни чуть не удивившись, спросил Бен.
- Видимо, зря я надеюсь, что тебя расплющит какой-нибудь камень…
Оказавшись в следующем коридоре, им предстали древние стены, сплошь усеянные мхом и изображениями жертвоприношений. Всё выглядело настолько правдоподобно и ужасающе, что по неволе навело девушку на мысль о том, что лучше им отсюда уходить и как можно скорее! Приняв решение в то же мгновение, и двинувшись вперёд, они не успели, с обеих сторон проход загородили опустившиеся каменные плиты. Девушка подскочила к одной из плит, пытаясь поднять её, но, конечно же, безрезультатно. Даже, если бы они все шестеро попытались поднять плиту, и освободить проход, у них бы ничего не вышло. Несколько тонн её тяжести играли свою роль.
- Нам нужно срочно выбираться отсюда, Лара! – воскликнул Куртис.
- Это комната жертвоприношений! – в испуге протороторил Алистер.
- А я прям, не знаю! – раздражённо сказала Лара, всплескивая руками.
Ни прошло и пары минут, как из множества широких трещин в стенах, полилась ручьями ледяная вода, с неимоверной скоростью затапливая помещение. С потолка опускались острые осиновые колья, и первая мысль, которая пришла к мисс Крофт, это как они умрут быстрее, утонут или будут проткнуты насквозь? Необходимо было что-то срочно предпринимать, причём, как можно скорее…

Ани, у тебя прямо телант.Молодец)Мне очень нравится твой рассказ.

А я уже думала,что ты его бросила.

Нет, ты что! Я его ни за что не брошу! Просто когда болеешь и температура, как-то не очень пишется)

Классная глава! Очень интересно читать. И послание отлично придумала: Умничка! Так держать! Интересно сколько у тебя всего будет глав?! Желательно чтобы их было как можно больше.

класс, очень понравились описания!Просто приятно читать давай дальше, ждем проды

Спасибо! Я сама не знаю, как получится! Ведь 2 части карты надо найти, а только потом сам храм Атласа)) Ждите 9 главу))

Ани, прочитала! Очень интересно Молодец! Буду следить за событиями.

Ага! Может быть завтра сяду писать 9 главу, но не обещаю... Постараюсь))

Ани, давай Очень жду. Если что: Вдохновение приходит во время работы

Да, да... Что правда, то правда! Да я всё продумала уже, просто может быть времени не будет завтра, а если будет - непременно сяду писать!

а мне рассказ очень понравился. Мне кажется недочетов нет!

Спасибо, мне очень приятно! Я пишу следующую главу, просто из-за школы времени немного...

Глава 9
«Мост»

Девушка посмотрела в его бездонные глаза, выражающие печаль и сожаление. Сердце заколотилось при мысли о том, что расхитительница гробниц больше никогда не увидит Куртиса, да и вообще никого. Оставалось всего-то ничего: считанных пять минут, перед тем как они все погибнут. Их постигнет та же участь, что и сына профессора. Поколебавшись, мгновение Трент подошёл к Ларе. Вода всё пребывала. Вот уже и по калено.
- Лара, я, - начал, было, парень, но видимо потерял дар речи, - мне очень жаль. Видимо, это и, правда, конец, - Куртис устремил глаза вверх, указывая на осиновые колья, медленно опускающиеся на путников.
- Мне не нужно было втягивать тебя в эту авантюру, - вздохнула девушка.
- Господи, Лара! Да не стойте вы на месте! Придумайте уже хоть что-нибудь! – послышался из наушника перепуганный до смерти голос Зипа.
- Я думаю! – воскликнула девушка.
- Скорее думай, Крофт! – закричал аристократ, - нам нужно поскорее выбираться отсюда!
- Рычаг, он должен быть где-то здесь, - лихорадочно размышляла девушка.
- Здесь нет рычагов! – возмутился Бен, оглядывая помещение, - голые стены!
Мисс Крофт прошла пару раз из угла в угол, внимательно вглядываясь в каждую щель, из которых ручьями вытекала вода. Осмотрела высокий потолок, медленно опускающийся на головы путников, и обречённо вздохнула. Но всё же сдаваться было рано.
- Она права, сэр, - встрял археолог, о существовании которого девушка совсем и позабыла, вспомнив только сейчас, когда он решил вставить своё слово, - в таких помещениях строители не предусматривают никаких рычагов. Мы все погибнем, - наконец подытожил мужчина.
Бен на всех парах подбежал к Тренту, расплескивая воду во все стороны. В то же мгновение он схватил парня за шиворот, и прижал к стене, подставив ружьё к виску. Джереми в испуге метнулся подальше, чтоб не попасть в поле боя. Девушка выставила оружие наготове, поглядывая мельком на потолок.
- Ты знаешь, что делать! – выпалил аристократ, выдыхая через ноздри, как разъяренный бык на арене.
- Попроси по-человечески! – ответил Куртис.
- Он может открыть дверь! – в один голос воскликнули Зип и Алистер. В их голосе послышалась доля надежды и радости.
- Сейчас же выпусти нас отсюда! Открой эту чёртову дверь, это в твоих силах! – брызгая слюной, кричал Бен, озираясь, то на быстро прибывавший поток холодной воды, то на осиновые колья в потолке, - ну! Действуй! Или я спущу курок!
- Не спустишь, потому что я твоя последняя надежда,- с какой-то странной усмешкой сказал парень.
- Или сейчас или некогда, - сквозь зубы процедил аристократ.
Девушка всё переводила взгляд с Трента на Бена и обратно. Куртис посмотрел на мисс Крофт, на пару секунд закрыл глаза, и, вздохнув, побрёл к двери и тут же принял решение. И бесспорно правильное. Встав в полуметре от каменной плиты, погрузившись уже чуть больше, чем по пояс в воду, парень вытянул обе руки. Сконцентрировался. Прошла минута. Девушка всё смотрела на потолок, который был уже в метре над их головами! Все кругом засуетились.
- Давай, ты сможешь! Я верю в тебя! – умоляла парня расхитительница гробниц.
Его руки буквально затряслись мелкой дрожью, лицо находилось в таком напряжении, что стало красным. Девушка себе и представить не могла, что значит поднять силой мысли древнюю каменную дверь, которая весит минимум тонну. Но именно Куртис был их единственной и последней надеждой. Вода была уже по грудь, а парню всё не получалось поднять глыбу и освободить им путь из этой злополучной комнаты жертвоприношений. Впервые на девушку нахлынула настоящая волна испуга, и некого страха перед смертью. Она перевела глаза на Трента и заметила, что из его носа течёт кровь. Раздался глухой звук, дверь сдвинулась с места и начала медленно подниматься. Когда глыба была выше поверхности воды, вся компания подбежала, попытавшись помочь Тренту, приподнять её, что было сил. Хотя, девушка не была уверена, что помощь была значительной. Потоком воды их буквально вышвырнуло в другой зал. Упав на пол, мисс Крофт оглянулась назад, осиновые колья практически опустились, и тут же дверь с грохотом закрылась.
Девушка глубоко и облегчённо вздохнула. Куртис тяжело поднялся на ноги, чуть пошатываясь, и не утратив своего привычного позитива по отношению к девушке, попытался улыбнуться. Однако вместо этого у него просто немного приподнялись уголки рта. Утерев кровь из носа тыльной стороной ладони, он пробормотал осипшим голосом:
- Я смог. И разве за это мне не полагается награда? – ухмыльнулся парень, смахивая упавшую на лоб чёлку.
Лара, не раздумывая, подошла к Тренту. Тот широко улыбнулся, предвкушая действия мисс Крофт и шагнул ей навстречу. Расхитительница гробниц чуть привстала на цыпочки и легонько поцеловала парня в щёку. Куртис наиграно состроил немного огорчённое выражение лица, словно бы ожидал нечто большего, и, подождав ещё пару секунд, сказал, повернувшись в сторону Бена:
- А от вашего величества мне не полагается благодарность?
- Непременно, - только и ответил аристократ, высокомерно задрав нос.
- Лара, ты жива, - облегчённо вздохнули Зип с Алистером.
- В прочем, как и всегда. Но это только благодаря Куртису, - пробормотала девушка в пол голоса, - теперь, когда всё позади, можно двигаться вперёд. Будьте бдительны.
Помещение, в котором они находились, представляло из себя огромный зал, состоящий из двух частей, разделённых между собой пропастью, на которой видимо, когда-то висел мост. Культура цивилизации Майя сменилась на Древнегреческую. Увы, всё, что осталось от когда-то существующего моста – это два деревянных столба с каждой стороны, на вид весьма обветшалых. Они абсолютно не внушали ни капли надежности. С той стороны, где находились наши путники, не было, по сути, ровным счётом ничего, лишь дверь позади, откуда они только что вышли, а по ту сторону - древний каменный постамент, по боковой части которого шло множество различных барельефов. На постаменте величественно стояла яблоня, вырезанная из дерева. На её тонких ветвях, устремляющихся к высокому потолку зала висело три миниатюрных золотых яблока. На каменном постаменте находилась скульптура дракона, свернувшегося кольцами под тенью дерева. За всем этим единым скульптурным комплексом, высокая дверь, ведущая в следующий зал.
- Ладон, - сказала расхитительница гробниц, уверенно шагая в сторону пропасти.
- Что прости? – переспросил Куртис, двигаясь за девушкой. Джереми проводил её взглядом, при этом о чём-то лихорадочно размышляя.
- Ладон – это дракон из мифов древних греков. Он охранял яблоню, на которой росли яблоки, дающие вечную молодость и спасающие от смерти, - объяснила девушка.
- И как же нам попасть на ту сторону? – спросил аристократ. Один из наёмников подошёл к самому краю пропасти, вглядываясь в её тёмные глубины.
Лара сняла рюкзак и достала из него длинную и крепкую на вид верёвку. Куртис понял её намёк и пробормотал:
- Логично.
Девушка сложила верёвку кольцом в руке, и что есть сил закинула на другую сторону, зацепив за деревянный столб. Потянув на себя, расхитительница гробниц завязала, таким образом, узел. Проверила насколько он крепок и привязала к столбу на этой стороне. Поняв, что спрашивать, кто первый бессмысленно, девушка села на край пропасти, обхватив обеими руками верёвку. Двинулась вперёд.
- Будь осторожна, - предупредил Куртис.
Аккуратно перебирая руками, расхитительница гробниц оказалась на противоположной стороне от путников. Трент последовал за ней, так же благополучно очутившись рядом с Ларой. Девушка обернулась назад на Ладона. Он не выражал открытой опасности, но это было странно. Да и яблоня, явно, играла свою роль, а уж дракон тем более. Нервно сглотнув, Бен подошёл к пропасти, подёргал верёвку, проверяя её надёжность и свесив ноги, медленно начал переправляться на другую сторону. К большому сожалению девушки, он не свалился вниз. Двое наёмников и археолог проделали то же самое, и вот они все, за исключением Джереми стоят рядом с мисс Крофт и Куртисом, оглядывая постамент.
Ступив к пропасти, он взялся дрожащими руками за верёвку и начал передвигаться по ней. Тут послышался треск! Деревянная палка накренилась, норовясь выпасть из пола, парень издал истошный вопль. Ещё несколько мгновений и он упадёт в бездонную пропасть! В безумной спешке, Джереми лихорадочно перебирал руками, стараясь, как можно скорее оказаться на противоположной стороне.
- Давай, скорее! – закричала Лара, подбегая к пропасти, протягивая ему руки.
Парень был в полуметре от девушки, когда верёвка оборвалась! Девушка в тоже мгновение схватила его за руку.
- Держись крепче, главное не отпускай, - хрипло произнесла мисс Крофт.
Бен даже бровью не повёл. Казалось, его совершенно не волнует безопасность его путников, а только его самого. Куртис тут же подбежал и помог Ларе вытащить испуганного Джереми. Тот кубарем свалился на пол,
шумно вдыхая воздух.

Ани, великолепно)Умница!Отлично пишешь,а главное-интересно!

Спасибо! Я извиняюсь, что заставляю вас так долго ждать всегда... Из-за школы совсем не успеваю, есть свободное время - сразу сажусь писать...

Ани, я всё понимаю.Главное-что продолжение есть)

великолепно, ты молодец! очень интересно было читать!

Вот это страсти! Я аж переживать стал за Лару! И еще этот эпизод (в 9-ой главе) про потолок с шипами мне напомнил фильм с Индиана Джонсом - правда в фильме там всё же нашелся "рычаг" (2 часть фильма). Очень интересно пишешь. Умничка!

Спасибо! Я так рада! Аж настроение поднялось! Ждите 10 главу! (В Джонсе, ага, помню тот момент, но у меня по-другому совсем)

Ани, многообещающий рассказ. и действительно 9 глава напомнила индиану джонса, но совсем чуть чуть=) буду ждать продолжения. ты главное не забрось рассказ а то покусаю!!! ждемссс =)

Да я не брошу ни за что, потому что самой интересно писать! Главное спасибо тем, кто читает, потому что именно благодаря вам я пишу!

Извините, что никак не выкладываю продолжение... Уже начала писать главу... Сначала времени не было, а потом школа, подготовки... Вы не думайте, что я его забросила... Надеюсь, вам ещё интересно... Вот каникулы начнутся, уверена напишу больше, а-то я такое придумала...

О! Ты меня заинтриговала! Буду ждать!

Глава 10
«Ладон»

Что-то блеснуло в глазах у Джереми. На какую-то долю секунды девушке даже показалось, что он глубоко сожалеет и раскаивается, что предал её. Парень метнул взгляд на аристократа, тот стоял к нему спиной, с неприкрытым интересом оглядывая дерево, и висящие на нём золотые яблоки. Удостоверившись, что Бен за ним не наблюдет, Джереми еле заметно кивнул девушке в знак благодарности.
Видимо решив, что дракон не представляет существенной опасности на пути к двери, аристократ решительно шагнул вперёд. Археолог, нанятый Беном для подобных случаев, выступил на шаг перед ним, загородив путь.
- Вы думаете, что всё так просто? – спросил мужчина, сощурившись, - а затем продолжил, - сер, не спишите, прошу вас. Дайте нам с мисс Крофт обдумать план действий, чтоб все вышли отсюда живыми.
- Так действуйте, - небрежно бросил Бен, положив руку на ружьё.
Разъясняться и объясняться с археологом Бена девушке не хотелось, поэтому, единственным решением, которое пришло в голову Ларе, было то, что необходимо подойти на безопасное минимально-возможное расстояние к Ладону. Расхитительница гробниц так и поступила. Куртис сорвался с места, встав рядом. Девушка опустила глаза на каменный пол, внимательно всматриваясь в каждую трещинку.
- Посмотри вниз, - сказала девушка.
Парень опустил голову, и заметил, что почти на каждой плитке еле-заметно выгравированы древние изображения людей и животных. Причём рисунки начинались с расстояния четырёх метров от каменного изваяния дракона, более их не было нигде.
- Стой на месте, - попросила девушка, - дай мне подумать. Нужно идти по определённым плиткам, - в слух размышляла девушка, - осматривайте с безопасного расстояния каждую плитку. Мы должны понять, что изображено на них. И всё это связать с яблоней и с ним, - мисс Крофт указала рукой на Ладона, обвившегося вокруг ствола дерева.
- Хм. Одной плитки не достаёт, - пробормотала расхитительница гробниц.
- Ищите её, - крикнул аристократ своим наёмникам, которые тут же по его команде бросились по разным углам, в поисках утраченного.
- Да нет же! Кажется, я знаю, что это такое! – восторженно сказала мисс Крофт, - кто-нибудь из вас собирал в детстве цифры по порядку, в специальной коробочке. Одна из ячеек пустовала, и именно с помощью неё нужно было передвигать цифры.
- Причём тут это? – издевательски спросил Бен.
- Да притом, что это и есть наша задача! Тупица! – выпалил Трент.
- Но это намного сложнее. И займёт немало времени. Наша задача – собрать целую картину. И будьте осторожны с Ладоном. Собрав изображение, мы пройдём к яблоне, а уж потом и к самой двери, а за ней наверняка помещение, где лежит первая часть карты.
- А что случится, если подойти к Ладону? – встрял Джереми, нервно оглядываясь на каменное изваяние.
- Хочешь это выяснить? – саркастически спросил аристократ.
- Это охрана, препятствие к цели. Просто так, нас к ней не пропустят, - объяснил археолог, в пол оборота повернувшись к расхитительнице гробниц. Лара еле заметно кивнула.
- Трент, - пробормотал Бен, с таким видом, будто бы только сейчас заметил его, - вперёд, проверь, для чего нужен Ладон! А-то толку от тебя мало…
- Что?! – воскликнула девушка, схватив Куртиса за локоть, - ты, что рехнулся? Он погибнет! Ведь итак ясно, что случится, если подойти к нему ближе!
- Зато мы будем знать наверняка, - продолжил аристократ, уверенно направив автомат на Куртиса. Тот по непонятной причине ехидно улыбнулся.
- Как скажешь, - ответил парень, потирая руки.
- Нет, - вздохнула Лара. Сердце сжалось от боли и неприятных мыслей, которые так и лезли в голову.
Только Трент успел сделать пару шагов в сторону Ладона, как каменно изваяние открыло свою пасть, повернув голову прямо на парня, откуда вырвался столп пламени, едва не задев Куртиса! Лара кинулась в сторону, на помощь к Куртису, чтоб отдёрнуть его, но он сообразил быстро, что нужно делать, и девушка успела выкрикнуть:
- Отойди! Быстро!
Тот как ошарашенный отпрыгнул назад, как можно дальше. С минуту Трент отдышался, и грозно посмотрев на Бена, обернулся в сторону расхитительницы гробниц.
- Прости, Лара, - шёпотом пробормотал парень.
- Я потеряла тебя однажды... Ещё раз не вынесу…
- Но как же мы передвинем плиты, если мы и на полметра не можем подойти к Ладону. У нас ничего не выйдет, - спросил Джереми, вопросительно подняв брови.
- Лара, я надеюсь, ты не собираешься делать то, что и Трент. Говорил же, он тебя ничему хорошему не научит. Ты погибнешь, - встрял Зип. По ту сторону был слышен обвиняющий всех и вся шёпот Алистера, - будь осторожна, - добавил хакер.
- Так я передвину сейчас вон ту плиту вправо, затем эту, - девушка указывала план своих действий рукой, - соберётся уже небольшая картина, как я поняла, выйдет эта самая яблоня, - расхитительница гробниц перевела взгляд на дерево, - один из вас должен будет отвлечь Ладона.
В мыслях так и крутилось: Один из вас. Один из вас. Ведь она не имеет права решать, но если кто-то не будет отвлекать Ладона, то ничего не выйдет, и либо они останутся здесь навсегда, и тогда погибнут все, либо погибнет только Лара, но при этом спасёт всех. А решить за кого-то, подвергнув на неминуемую смерть, значит быть таким же эгоистом, как Бен.
- Нет, - чётко проговорила расхитительница гробниц.
Мисс Крофт в тоже мгновение прыгнула вперёд, упав на каменные плиты. Ладон находился буквально над её головой. Каменное изваяние медленно, со скрежетом повернуло голову к ней. Девушка поползла в сторону, пытаясь настичь необходимую ей плиту, как можно скорее. И тут случилось то, чего девушка и ожидала: вырвался столп огненного пламени, расхитительница гробниц откатилась в сторону, при этом, успев отодвинуть плиту на положенное ей место. Огонь едва чуть не задел девушку, промчавшись прям над макушкой её головы. Воздух накалился до такой степени, что дышать стало трудно. Лёгкие прорезала боль. Воздух обжигал, мысли путались. Позади послышался вопль. Шаги, но настолько отдалённые, двигались в сторону девушки. Расхитительница гробниц перекатилась влево, подползла к другой плитке, сдвинула её, проделала тоже самое с третьей, и на удивление обнаружила, что дракон не обращает на неё внимания. Мысли постепенно прояснялись. Повернув голову, мисс Крофт увидела Трента он уворачивался, что было мочи от направленного на него столпа пламени. Выхода не было, раз Трент принял такое решение, значит пусть так и будет. Девушка переползла в другое место, передвинув пару другую каменных плит. И вот осталась последняя. Выход был так близок. Чтоб убедиться, что Трент справляется, Лара повернула голову к нему. По совершенно необъяснимой причине, Ладон сменил свою тактику, повернув голову на девушку. Лара поняла, что это последний её шанс и передвинула плиту. Глазам предстала полноценная картина яблони. Как ожидалось, дракон должен был пропустить их, но вместо этого, он открыл пасть, обнажив каменные клыки. Трент вытянул руки, и силой мысли постарался повернуть голову каменного изваяния. То выпустило пламя, задев руку парня. Находившись в шоковом состоянии, Трент
даже будто бы и не понял, что произошло. Невыносимая боль пронзила его руку, после чего он потерял сознание.

Вау! Какую классную ты головоломку в рассказе придумала! Умничка!

Спасибо! Рада, что тебе понравилось!

прекрасно ани умница

Спасибки! Буду продолжение писать!

отличный рассказ, читаю с удовольствием)))Ани, молодечик)))
супер просто и соглашусь с Любимчиком, очень интересная головоломка! Интересно, что будет дальше...а то ты закончила главу на довольно интересном и напрягающем моменте

Спасибо, что отписалась и спасибо за то, что написала содержательный коммент, уважаю за это! Почти написала кстати продолжение...

Глава 11
Побег

Сердце у девушки забилось так, будто она бежала от разъяренного динозавра, как тогда в Затерянной долине. С губ тут же слетело практически беззвучное:
- Нет… Куртис…
Даже не взглянув на каменное изваяние Ладона, и не убедившись, что механизм отключен, девушка сорвалась с места, подбежав к парню, лежащему на плитах. Лара присела на колени, осторожно положив голову Трента на них и взяла его за раненную руку. Приоткрыла правый глаз Куртиса и немного облегчённо вздохнула.
- Лара, он… жив? – спросил Зип.
- Да. Кто-нибудь срочно мне нужно остановить кровь.
По ту сторону наушника Алистер с Зипом свободно выдохнули.
Джереми был первым, кто подошёл к Тренту и присел рядом. Тут-то расхитительница гробниц поняла, что происходит там, в душе у парня. Он мечется между выбором, с кем ему быть: с поганцем Беном или Ларой и Куртисом.
Джер снял с себя рубаху, на нём осталась посеревшая от приключений футболка.
- Спасибо, - пробормотала девушка, - оглядываясь злобно на аристократа, продолжила уже еле слышно, чтоб тот ничего не заподозрил, - и знаешь, мы, что-нибудь придумаем…
- Я сам ввязался в это… Мне, и выкарабкиваться, - настойчиво причитал парень.
Лара отрицательно помотала головой, промывая рану водой из фляжки, а затем перевязала её.
- Ну, и долго нам ждать, когда этот придёт в себя? – раздражённо спросил Бен.
- Ты когда-нибудь замолчишь или нет?! Он чуть не погиб из-за этого проклятого Ладона! Ты прошёл все эти испытания, лишь благодаря нам, а в особенности Тренту! Сам же и пальцем не пошевелил! – воскликнула расхитительница гробниц, подскочив к ухмыляющемуся Бену, которого, кажется, эти причитания развеселили. Лара схватила его за шиворот и хотела, была что-то ещё сказать в адрес его персоне, но решила промолчать.
И тут Куртис очнулся. Он попытался встать, опершись на раненную руку, но она подогнулась, и он упал. Девушка подбежала к парню, но тот махнул свободной рукой, что он и сам в силах встать.
- Я спас тебя.… Вроде бы.… Уже как пять раз, - пробормотал парень, улыбаясь своей широкой улыбкой.
- Хм, насколько я знаю четырежды, - расхитительница гробниц улыбнулась, хоть и далось ей это тяжело, - ты как, в порядке? – спросила девушка, но знала ответ.
- Лара, ты, что? – парень весьма удивился, и начал загибать пальцы, - В Лувре, здесь дважды, и от Боаз. И итого – пять раз, - незаметно загнул пятый палец.
- Эй, - Лара расхохоталась, - ты, что считать не умеешь? Или ты за Боаз считаешь, как за два раза?
Куртис кивнул в знак согласия, и уже с более серьёзным видом повернул голову на каменную яблоню. Бен с важным видом поднялся на каменный постамент, протягивая руку к дереву. Как, оказалось, сорвать золотое яблоко, сделанное из горной породы, не составило и малейшего труда, так как висело оно на подобии стебля растения, правда, уже высохшего от времени.
Аристократ поднял яблоко высоко над головой, чтоб все окружающие видели добытое. Девушку это, честно говоря, взбесило. Этот поганец делает вид, будто сам его достал, при этом и пальцем не пошевелив.
- Ничего, мы ещё посмотрим, кто кого, - в пол голоса прошептала расхитительница гробниц.
- Вот он! – воскликнул Бен, - этот момент, которого мы так долго ждали – настал! Осталось лишь, зайти и забрать первую часть утраченной карты, на пути к сокровищам! – с этими словами аристократ спустился с постамента, и к большому удивлению девушки первым двинулся в сторону каменной двери. Тут же поспешно вставил золотое яблоко в округлую прорезь в стене, и дверь с грохотом медленно поднялась к своду храма, открыв перед путниками поражающий воображение зал…
У мисс Крофт вырвался возглас восхищения. По всему периметру в тоже мгновение, как они зашли, загорелось великое множество факелов в золотых урнах, украшенных необыкновенно красивыми узорами, высокого мастерства. Комната осветилась таким ярким светом, что глаза чуть ли не до боли слепило. Всё, находящееся в зале тонуло в блеске золотого света! И то, ради чего собственно они и пришли сюда, стояло на высоком постаменте, состоящем из трёх ступеней. На самой верхней стояла шкатулка, цвета морской волны, и ждала, когда, то, что она прячет в себе, будет открыто.
- Посмотрите, внимательно на ступени! – пробормотала расхитительница гробниц, указывая на них ладонью.
Трент сощурившись, подошёл поближе, присев на корточки подле высокого постамента.
На каждой из ступеней, начиная снизу были изображёны три стихии. На первой: вода, на второй: огонь, и на третьей: небесный свод.
- Это же подсказка, первое испытание – мы прошли. Воду. Значит, вторым будет – огонь, ну, а третьим, сами судите.
Аристократ нервно сглотнул при мысли о помещении, сплошь и около тонувшем в огне. Куртис пристально смотрел куда-то на западную стену. Девушка смекнула, о чём он, вспомнив самое начало путешествия по пещере. Мисс Крофт даже не успела сообразить, как Трент вытащил чиругай, и, подбежав к аристократу, поднёс к его спине. Бен обернулся в пол оборота, подняв руки к верху.
- Ты что?! Куртис?! У нас же всё по честному.… У нас же был договор…
- Ты себя называешь честным? – вскинулся тот, - а теперь вы, все ступайте назад! Сейчас же! За дверь, к яблоне!
- Кроме Джереми, - пробормотала Лара, нацелив оба пистолета на пару наёмников Бена, которые так и таращились на них, не моргая и боясь пошевелиться.
- Что? Лара, ты что шутишь? Он сбежал, предал тебя, подсунул этот чёртов камень, украл амулет! Мне дальше продолжать, или этого достаточно?
- Он пойдёт с нами! А теперь все живо за дверь, - девушка выстрелила меж ног одного из гадких наёмников, чтоб доказать, что она способна на многое.
В одно мгновение, когда кампания Бена выходила, кроме Джереми, оставшегося рядом с девушкой, мисс Крофт открыла шкатулку и вытащила из неё кусок потрёпанного пергамента, небольшого по величине. Карта была у них. Так как сокровище было украдено, дверь позади них опустилась, Бен, было, кинулся к каменной двери, да не успел, она захлопнулась, прям перед его носом.
- Дело сделано. Карта у нас, - зачарованно прошептала мисс Крофт, устремляя глаза наверх. По ту сторону двери наёмники аристократа стучали кулаками в дверь.
- Думаю, вы найдёте выход, - крикнул удовлетворённо Трент.
- Они выйдут, сразу после нас. Золотых яблок на дерево полно, они их вставят и выйдут по нашему же пути…
- Тогда не теряем времени, - пробормотал Куртис.
Уже спустя пару минут ребята в полулежащем положении ползли по проходу. На пути им то и дело попадались пауки и другие мерзостные существа, вроде тридцатисантиметровых гусениц. Джереми постоянно перепугано вскрикивал, чем очень нервировал Трента, который не питал уважения к этому парню. Несколько раз мохнатый паук проползал по его лицу, или ноге, и один раз попытавшись сбросить его со своей коленки, он заехал Куртису прямо по носу, который полз позади него. Тот естественно разозлился на него ещё больше. Но, так или иначе, они более или менее благополучно выбрались наружу. К удивлению девушки уже светлело. Встающее солнце отбрасывало на небо розоватый оттенок. Причём вышли они недалеко от того места, где заходили в саму пещеру, и поэтому без труда сели в яхту, завели мотор и, стараясь опередить Бена и его команду, поплыли к берегам Великобритании.

Ани, ну что тут еще сказать, отлично. И что самое главное - читать приятно. Это очень хорошо, что ты всячески пытаешься добавить как можно долее обширные описания действий персонажей, их мысли а так же я совершенно не наблюдаю у тебя в рассказе тавтологии, что есть хорошо!

Я стараюсь доработать всегда до конца и выложиться, как могу! Перечитываю несколько раз... Спасибо! Сейчас прям начинаю дальше писать... Скорее всего завтра выложу, родителей не будет дома, буду писать и писать!

Очень нравится рассказ. Аж глаз не оторвать от монитора когда читаешь. Умница, пиши в том же духе!

О! У меня читатель добавился! Большое спасибо, что читаешь, у меня прям настроение поднялось!

Такой классный рассказ что хочется чтобы сняли такой фильм! Очень интересно пишешь! Такое впечатление что рядом с тобой сидят лучшие сценаристы и дают тебе советы по написанию твоего рассказа! Восхитительно! УМНИЧКА! Так держать!

Прочитал пока что первую главу
мне очень понравился!Отлично!
Продолжай в том же духе

Тоже жду продолжения! Рассказ просто супер))) Буду ждать

Любимчик Ларочки, я прям на седьмом небе от счастья! Такого мне ещё никто не говорил! Спасибо, я прям красная, как помидор сейчас! Lexa, спасибо и хорошо, что ты читаешь тоже, потом скажешь, как тебе и что, как дальше продвинешься в чтении, буду ждать! Walff, спасибо! А читателей добавилось! Боже, как же я рада!

Глава 12
Странности, произошедшие в кафе

Прибыли, на Лондонский пирс спустя два дня, рано утром. Погода была отвратная, серые свинцовые тучи и затишье, как перед бурей. Джереми помог вынести багаж, видимо чувствуя перед Ларой и Куртисом свою вину, и пытаясь её хоть как-то загладить.
Оставив яхту на причале, троица зашагала в сторону кафе, находившегося неподалёку от пристани. Это было небольшое по размерам помещение, расположенное, как обычно на первом этаже жилого дома. Возможно, девушка и выбрала бы место более или менее посолиднее, но, решив, что лучше к себе не привлекать лишнего внимания, предпочла сильно не капризничать в этом плане.
Каменная кладка стен, стеклянные окна от пола до потолка, высокая массивная дверь, над которой висела табличка «Кафе у Мигеля», весьма запылённая, от проезжающих мимо автомобилей. Так выглядело кафе снаружи, что было типично для помещений, чересчур отдалённых от центра города. Зайдя внутрь, ребятам предстало ничем не привлекательное помещение. По углам располагались десять круглых столов, с поставленными на них столовыми приборами. У каждого стола по четыре на спех задвинутых стула. В самом дальнем углу, деревянная стойка, с кассой на нёй. На стене несколько натюрмортов, в деревянных рамках и вывеска с выбором меню на сегодняшний день.
- Лара, я думал, ты выберешь более привлекательное место, чем эта, - Куртис оглядел помещение со сконфуженным выражением на лице, - забегаловка, - наконец закончил он.
- Как раз в этой забегаловке, - девушка сказала это слово с заметным нажимом, - нас не хватятся.
Трент не заставил ждать, он тут же заказал три чашки горячего кофе с круасанами и присел на место радом с расхитительницей гробниц, при этом всё время косо поглядывая на Джереми. Тому это видимо начало действовать на нервы, и он чуть ли не соскочив со стула, ушёл в уборную.
- Лара, он не сбежит? – Куртис махнул рукой в сторону, куда ушёл Джереми.
Девушка отрицательно помотала головой, медленно переводя взгляд на окно. Иногда бывает, что человек чувствует, как за ним пристально наблюдают. Так вот сейчас у мисс Крофт было именно такое ощущение. И всё же справившись с ним, после пристального изучения посетителей, девушка не заметила никого подозрительного, кроме пожилой женщины, стоящей прямо в дверях, и беспрестанно бубнящей что-то нечленораздельное себе под нос. Лара повернулась обратно к Куртису и ответила на его вопрос:
- Ему от побега толку не будет. Поверь мне, Трент. Он сбежал от Бена, а тот наверняка на него очень зол, ведь в принципе верил ему, и это было видно, раз поручил ему украсть амулет и подсунуть этот проклятый камень. Наверняка, он будет искать его, думаю мстить он умеет за предательство, - наступила пауза, девушка задумалась, стоит ли продолжать, а потом с еле заметным вздохом продолжила, - и я простила его. Чем смогу, тем помогу парню. И мы все получили из этого урок. Не всем стоит доверять, как оказалось, даже тем людям, кого я считала друзьями. Посмотрим, что будет дальше.
Куртис сидел, насупив брови, и хмуро глядел на расхитительницу гробниц, вслушиваясь в каждое её слово.
- Ты права, - сказал он, - и чего они так долго? Мы уже десять минут сидим, ждём кофе.
Лара чуть привстала со стула, махнув рукой официанту, который, как, оказалось, был единственным. Мужчина лет сорока, подошёл и чуть наклонившись, вежливо спросил:
- Да, мисс? Вы хотите заказать что-нибудь ещё?
- Это, что шутка? – вздёрнув брови, спросил Трент.
Мужчина совершенно непонимающим взглядом уставился на Куртиса, и переспросил, словно бы подумав, а не почудилось ли ему:
- Простите, что вы сказали? В каком смысле шутка?
- Подождите, - Трент замахал руками, - мы заказали кофе, - парень указал на себя и девушку, видимо думая, что у официанта либо не всё в порядке с психикой, либо он глухой, - ждём уже десять минут,- парень показал десять пальцев. Лара хихикнула, еле сдерживая смешок, пытаясь взять себя в руки. Куртис же продолжал, - так, где наш кофе? Вы его принесёте или нет? Три чашки.
- Но… Мисс, - мужчина перевёл растерянный взгляд на Лару, - она же ведь подходила к стойке и забрала три чашки кофе с круасанами.
- Погодите, - теперь уже и расхитительница гробниц была в растерянности, - я ничего не забирала. Я всё это время сидела здесь.
Лара встала и лично подошла к Мигелю, кассиру и владельцу кафе, который внимательно изучал сидящую пару за столом, разбирающуюся с официантом. Ей больше хотелось не узнать, где её кофе, потому что, грубо говоря, ей было не важно потерять от силы пять долларов, а кто именно это натворил, ведь, как казалось девушке это было явно не спроста, творилось что-то неладное. Первым заговорил Мигель, сразу переходя к делу:
- Мисс, - мужчина сделал ударение на этом слове, - я лично вам передал три чашки кофе. И тратиться на вторую порцию, потому что вы, видите ли, забыли я не собираюсь. Итак, вы либо уходите отсюда по-хорошему, либо, раз уж вам так угодно, покупаете ещё. Выбирайте сами. Мне нравится больше первый вариант.
- Меня не волнует, что вас устраивает больше. Хорошо, - Лара перегнулась через стойку, свалив локтём башенку из пластмассовых стаканчиков, - мы уйдём, но вы уверены, что это была я?
Жилка над бровью у Мигеля запульсировала. Он явно был не в себе и нервничал.
- Господи! Ну, а кто же ещё?! – он сделал недоумевающий взгляд, осмотрел девушку с ног до головы, и продолжил, - одета так же, как и вы: бежевый топ и джинсы. А теперь будьте добры, - он указал кивком на дверь.
И тут из уборной вышел Джереми. Куртис подошёл к Джереми и немного грубоватым тоном спросил:
- Ну, и что так долго? Небось, с Беном разговаривал? Скажем так, по рации или ещё по чему-нибудь?
- Куртис, ты что, я же к Ларе подошёл, когда она стояла у стойки и брала наш кофе. Я сказал, отойду ненадолго.
Трент прямо-таки выпучил глаза на удивлённого парня, и рукой махнул девушке, чтоб она подошла к нему, и перестала перепираться с владельцем кафе.
- Лара, я думаю, тебе это стоит выслушать.
- Не понимаю тебя, о чём ты? – спросил Джереми, переводя взгляд поочерёдно то с Лары на Куртиса и обратно.
- У нас тут какая-то неразбериха вышла. Не бери в голову, - ответила девушка, направляясь к выходу. Трент остановил её на пол пути. Мисс Крофт пришлось выслушать парня. И то, что Джереми сказал, ещё больше удивило девушку. Он утверждал, будто бы действительно разговаривал с девушкой.
- Но я же ведь всё это время сидела с Трентом. Ладно, идёмте.
Только девушка успела выйти из помещения, как её взгляд в тоже мгновение упал на скамью, стоящую у витрины. Лара подошла поближе к деревянной лавке с резными ручками. На ней стояли три чашки кофе.
- Чёрт побери! – воскликнула расхитительница гробниц, - мне это уже начинает действовать на нервы!
- Лара, я думаю либо кто-то решил подшутить над тобой.… Либо нам пора сматываться.… Пока шутка не переросла во что-то более серьёзное. Думаю, нам не нужны неприятности из-за этих трёх чашек кофе. Идём, - пробормотал Куртис. Джереми тем временем лихорадочно кивал в знак согласия, в кои-то веки хоть в чём-то поддерживая Трента.
- Ладно, ты прав, чем скорее приедем домой, тем быстрее отправимся в путь за второй частью карты. Мы должны их опередить, - твёрдо сказала мисс Крофт, и тут остановилась на пол пути.
За угол резко спряталась какая-то особа, словно испугавшись, что её могли заметить. И при том, Лару больше всего поразило то, что она была одета точь в точь, как мисс Крофт. Отогнав престранную мысль, и
сославшись на то, что ей померещилось, Лара махнула в сторону джипа. Ребята сели в машину и поехали в сторону поместья, ожидая, что там их не будут ждать ещё более новые сюрпризы...

Как так можно красиво писать? Вообще улёт, видно ты всю душу в каждое слово вкладываешь! Молодчина

Спасибо, а как же? Конечно, вкладываю. Уже начала писать продолжение.

СПАСИБО! Прочитал твою главу на одном дыхании! СУПЕР! Умничка! Так держать!

Ну ждем! Хорошо, что ты сообщаешь о том, когда будешь писать проду!

Я пишу обычно в свободное время, и его у меня очень мало... Но пишу, когда могу всегда.

Глава 13
«Джереми рассказывает правду»

Троица буквально влетела в поместье, чуть не сшибив с ног дворецкого девушки Уинстона, несущего на серебряном подносе чай в сторону Серверной комнаты.
- Ой, Господи, простите, мисс Крофт, - немного растерянно пробормотал дворецкий, - вы так внезапно вошли, что я старик, вас и не заметил даже, - сквозь улыбку сказал Уинстон.
Где-то за углом послышалось движение, и тут как тут появились Зип и Алистер. На лице Флетчера была написана неприкрытая радость, что с девушкой всё в порядке, а на лице Зипа, обида. Чернокожий парень стоял, облокотившись о дверной проём, сложив руки на груди и не моргая, смотрел на девушку, при этом цокая языком. Алистер с интересом рассматривал Джереми, вертевшего головой так и эдак, разглядывая поместье.
- Привет, Зип, - поздоровался Куртис, тот его даже и не удостоил взглядом, - Алистер, как диссертация?
- Нормально, - отозвался историк, нервно поправляя полосатый галстук-бабочку на воротнике смокинга.
- Можно у тебя спросить, Лара, ты зачем отключила наушник? Мы уже было подумали, что что-то случилось, - спросил серьёзным тоном Зип.
- Я, - девушка на мгновение замолчала, - но вы же видели, что мы вышли с яхты, что же могло случиться с нами?
- Да что угодно! – воскликнул чернокожий парень, жестикулирую руками, - ладно, проехали. Просто ты могла бы подумать хотя бы о нас с Алистером. Или для тебя это уже не столь важно?
- Не говори ерунды, Зип! – разгорячено воскликнула расхитительница гробниц, - ладно, пожалуй, ты прав. Что ж, простите меня, парни. Я была и вправду не права.
На лице Зипа мелькнула слабая улыбка и тень удовлетворения. Алистер тяжело вздохнул, теперь его черёд был задавать вопросы.
- И… Лара, я как вижу, у нас в кампании прибавление? – спросил историк, многозначительно взглянув на Джереми.
- Э…, - девушка явно секунду другую колебалась, - как бы объяснить. Я думаю, для него наилучший выход из положения сейчас – это побыть на нашей стороне и не лезть на поле боя. Думаю, Зип уступит ему ещё одно место за компьютером, возле Алистера.
- Я не верю, что ты посмела простить меня за это. Я себя ненавижу за такой поступок, - пробормотал Джереми, глубоко вздохнув.
В ответ чернокожий парень не то хмыкнул, не то крякнул, но потом всё же ответил, увидев недовольный взгляд мисс Крофт:
- Согласен, Лара.
Ребята прошли к камину, беспорядочно кинув свои походные рюкзаки у кофейного столика, на котором красовался серебряный поднос с чашками горячего чая. Наступило неловкое молчание. Конечно же, у всех в голове царил целый хаос мыслей, предположений и идей, но никто так и не отваживался спросить первым, словно пытаясь найти наилучший и более или менее подходящий вариант.
Девушка размышляла о том, где они с Трентом будут искать вторую часть утерянной карты. Район пирамид Гиза – понятие растяжимое, а это чуть ли не тоже, что искать иголку в стоге сена. Медленно переведя взгляд на языки пламени в камине, Ларе почудился образ ухмыляющегося Бена, держащего в руке карту, только что найденное им сокровище. Этот взгляд, в нём играли нотки злорадствия и высокомерия, которое было всецело присуще ему.
- Так! Всё с меня хватит! – девушка вскочила с дивана, - это молчание может длиться вечно! Я, конечно же, прекрасно понимаю, что мы практически понятия не имеем где именно искать карту, но, по крайней мере, - мисс Крофт сделала нажим на последнем слове, - наши поиски сужаются до района пирамид Гиза, а это уже что-то поверьте мне. И чем дольше мы сидим здесь, тем большее преимущество даём Бену! Так, Зип мне сию минуту нужны спутниковые снимки всего района пирамид Гиза. Алистер, исследуй их с точки зрения истории. Джереми можешь составить им компанию, - всё это время Лара поочерёдно провожала парней за только что найденными для них делами, - а я пораскину мозгами. Мне нужно сложить всё воедино. Трент, можешь мне в этом помочь.
Так прошло более трёх часов. Пару раз девушка заходила в Серверную комнату, чтоб проверить, как там обстоят дела у Зипа с Алистером. Но те категорически говорили, что район пирамид Гиза в буквальном смысле слова перерыт до основания, и что вряд ли где-то ещё остался какой-либо храм, если он только не на глубине ста метров под землёй, что конечно, маловероятно. Но раз источники, которых придерживалась девушка, говорили об обратном, значит надо искать, и если уже придётся – рыть под землёй. Карта будет у неё, чего бы это ей ни стоило, и раньше Бена! Это была её цель.
Тем временем, пока расхитительница гробниц находилась с Зипом и Алистером в Серверной комнате, Трент позвал Джереми отойти в сторонку, на пару слов. Парни поднялись по парадной лестнице на второй этаж, завернули за ближайшую дверь и исчезли из виду.
- Ладно, парни, мы что-нибудь придумаем, - пробормотала девушка, поочерёдно оглядев кампанию, - ну, не мог же Джозеф Блейк что-то перепутать, он выдающийся археолог.
- Который сам же и не пошёл на раскопки! – воскликнул Зип, сложив руки на груди.
- Да потому что, его сын, - погиб! – ответила мисс Крофт, - это его испугало, и он решил не лезть в это, раз уж такой конец.
- Некоторые не желают ворошить прошлое, - безмятежно прошептал Алистер, устремляя взгляд на книжную полку.
- Иногда это приходится делать, иначе другого выхода нет.
Тут девушку осенило. Мисс Крофт уже начала было выбегать из Серверной комнаты, как её окликнули Зип и Алистер в один голос:
- Лара, ты куда?
- Э.… Пойду-ка я проверю, чем там Трент занимается. Долго что-то они уже, - с этими словами девушка чуть ли не помчалась наверх.
Надеясь, что они не перешли из одной комнаты в другую, девушка отварила ту дверь, куда Трент завернул в последний раз. По глазам ударила кромешная тьма. Насторожившись, девушка вытащила пару пистолетов из кобуры и, нащупав выключатель, нажала на него, тут же выставив оружие перед собой, ища глазами противника.
Им оказался Куртис, он стоял около высокого деревянного шкафа и крепко держал Джереми за воротник рубашки. На лице Трента так и пылала ярость. К облегчению мисс Крофт никаких увечий у Джереми не обнаружилось. Свободно вздохнув, но, не убирая оружия, девушка медленно шагнула в сторону парней.
- Что здесь происходит? – членораздельно спросила она.
- А ты спроси лучше у него! За эти драгоценные семь минут я успел услышать столько всего! Мдам.… Да Бен чуть ли не алхимик чистой воды, раз он этим занимается! Как мне это надоело! – громким голосом пробормотал Трент, обращаясь к Джереми, - и даже после того, что Лара тебя простила, ты гад, смеешь молчать!
- Джереми? О чём он?! Куртис, отпусти его…
- Ну, же расскажи ей! – воскликнул парень. Жилка на виске у него запульсировала.
- Эти породы, камней, они не спроста… Бен… Он что-то создаёт из них, - немного растерянно пробормотал Джереми, лихорадочно вспоминая детали, - касаясь их, человек сходит с ума или… Он контролирует людей… Ими. И этот поиск, который он затеял, там, в храме Атласа, находится нечто важное, даже важнее этих пород. Они обладают силой, способной контролировать людей. И они могущественнее в несколько сот раз, - парня всего передёрнуло, он поднял взгляд на Лару, а затем продолжил, - ему необходимо помешать, Лара, иначе будут просто невообразимые последствия. Он сам того не понимает, что может натворить.
- Спасибо, ты дал нам преимущество, - в пол голоса сказала девушка, присаживаясь в бархатное кресло, - теперь мы хотя бы знаем, с чем имеем дело. Это не просто наследие, это предмет способный перевернуть все понятия о науке и жизни. И самое страшное, оно является опаснейшим оружием в руках людей. Мы должны ему помешать…
- Э… Ладно, ты уж прости, что я так с тобой, - как-то нехотя сказал Куртис, обращаясь к Джереми, - думаю, теперь тебе стоит доверять? Ты не подведёшь нас?
- Знайте, я на вашей стороне, вместе мы сделаем всё, чтобы не дать ему завладеть наследием…
Тут за дверью пронёсся звук бьющегося фарфора. Девушке на ум сразу пришла мысль, что это наверняка Зип и Алистер подслушивали, при этом нечаянно разбив древнюю итальянскую вазу.
Отворив дверь, направляя пистолеты перед собой, Лара увидела того, кого не ожидала. И на этом сюрпризы не были окончены...