Часть 1. Глава 5. Жалкий обман.
Впереди было бесконечно огромное помещение, напоминающее очередное хранилище или склад, одновременно длинный и уходящий далеко в вглубь здания коридор. Они шли все время прямо, никуда не сворачивая. Рутланду было нелегко - на его шею тому пришлось нести до сих пор не приходившую в сознание Эверт, да еще и тащить на себе остальными вещи. Лара и Трент как смогли облегчили Джеймсу тяжелую ношу. Теперь он вел за собой остальных, по-прежнему держа на руках свою светловолосую подругу, но в нем кипели озабоченность и злоба в каждом из недоверчивых взглядах, что он искоса кидал на своих спутников. Изредка он посматривал на Трента, идущего следом за ним, но потом быстро отворачивался обратно и продолжал молча идти вперед.
- Ладно, Трент, ты меня заинтриговал, браво! - Крофт подро похлопала того по плечу. - С каких пор у тебя возник интерес к археологии? Я и не подозревала, что подобные тебе подаются в искатели приключений на свою задницу…
До этого он шел отрешенно, все время о чем-то думая, и после вопроса изрядно удивился, будто только что очнувшись:
- Хэх...Смотря, что тебя интересует…
- Начнем с главного – меч, где и как ты его добыл, откуда ты столько знаешь о письменах древних, божестве Виракочи и о его реликвии. Хотя... я совсем о тебе ничего не знаю, но хотя бы эта информация немного удовлетворила бы... мое любопытство…
- И правильно, что не подозревала, я действительно мало увлекался историей и уж тем более археологией. Единственное, что я хорошо знал, так это историю своего ордена – Люкс Веритатис (ЛВ), и что с ним связывало мою семью, правда, многое еще для меня тайна …
- Но, по крайней мере, ты как-то втянулся в это и, возможно, не по своей же воле… тем более я вижу, что ты давно знаком с Рутландом?
- К сожалению, - здесь он заговорил тише, дабы воспользоваться тем, что они находились достаточно далеко от Джеймса:
- Когда-то давно мы были с ним... партнерами... хорошо - приятелями... не надо так на меня пялиться, я не вру, сейчас даже поражаюсь этому. В нашей компании был еще один человек – Рид Кермел, так вот я и Рид очень давно поссорились с Джеймсом из-за одного дела, и после я его не видел много лет. Я и Кермел ему и раньше не доверяли, в особенности свои, так сказать, «братские» тайны…
- И что же это за тайны?
- Про меня ты могла бы и догадаться, - обиженно заметил Трент, уставившись куда-то в сторону.
- Орден? - ахнула Лара и ей даже хотелось ударить себя по лбу за свою недогадливость.
- Угум, а вот Рид как раз увлекался археологией и он мне вверял свои открытия о неких местах, которые он бы хотел посетить… Отчаянный авантюрист... Не скажу, что меня это интересовало, но я его всегда поддерживал его, как мог...Так вот, однажды, Джеймс решил Рида использовать: он как-то разузнал, возможно и от самого Кермела... что вряд ли... ну, о его проектах, и в тоже время я и увидел впервые эту новую знакомую нашего богача…
- Аманду… - добавила Лара, как то без эмоций повторяя это имя.
- Джеймс переменился, не знаю, от любви ли ему башню снесло... от чрезмерного потока денег или от еще чего, но он чуть было не хотел разделаться с нами как говориться "по плохому", между прочим, своими бывшими друзьями. Нам удалось спастись благодаря моему оружию, как ты знаешь… Ну и опыту...
- Один солдат описал мне тебя во всей красе, это твое оружие... дало тебе что-то новое? Признайся?
- О чем ты? - проворчал он, делая вид, что не понимает, про что намекала Лара.
Они оба взглянули с недоумением друг на друга, но тут все остановились перед очередными дверьми, которые были слегка приоткрыты, и за ними можно было почувствовать дуновение холодного морозного воздуха, того же, что был снаружи.
- Мы почти пришли, - сухо заявил молчавший все это время Рутланд . - Дальше пойдем по мосту и осторожней – он очень... шаткий…
Как и раньше, он снова пошел впереди них, аккуратно и медленно ступая по доскам неустойчивого подвесного моста, который скорее всего был в этом месте еще с времен самого создания храма. Стены базы далеко наверху смыкались с каменными основаниями близ расположенных гор. Вокруг было еще светло, так как вместо потолка вверху была стеклянная арка, опиравшаяся большим количеством стальных ферм на скалы. Через стекло лился дневной свет. Мост был длинен и узок: один конец его был расположен к платформе у входа, откуда герои и попали в это место, другой же его конец шел далеко вперед к другой платформе, расположенной у дверей в храм. И вот Джеймс практически дошел до конца пути - следом за ним двинулись Лара и Трент. Они медленно ступали с одной доски на другую и держались за руки. Лара еще никак не могла выкинуть из головы их неоконченный разговор, чувствуя, что парень что-то от нее скрывает, или же сам не понимает этого, и неожиданно она остановилась так, что мост слегка всколыхнулся:
- Лара, в чем дело? Идем же! - вскинул брови Кертис, когда посмотрел на ее переполненные недоверием и интересом глаза.
- Прости, но я жду ответа, ты действительно ничего не замечал в последнее время при его использовании? Вдруг , эта штука...
Она взглядом указала на Чиругай, висевший на его поясе, а Трент искоса глянул на уставившегося на них в противоположном конце моста Джеймса.
- Может и есть… я вроде замечал то, что стал лучше его контролировать, но,… может, лучше мы дойдем все же до конца или нет… там и поговорим...
- Я это спрашиваю, потому что беспокоюсь не только за себя.. тебя, возможно, но и за других, я сама когда-то держала эту же штуку в руках и не очень-то ей доверяю…
- Да успокойся, ничего не случиться – все это время, пока он у меня, я не вижу каких-либо причин, чтобы переживать…
- Это не ответ…
Рутланд, давно перебравшийся к вратам и расхаживающий из стороны в сторону, поторапливал их:
- Что вы там застряли, мне долго еще вас ждать? Поторопитесь же!
Кертис снова внимательно посмотрел Ларе в глаза: она все так же озабоченно и серьезно смотрела на него, но он лишь улыбнулся ей и подмигнул правым глазом:
- Пойдем, иначе я тебя скину…
- Смешно, а Джеймс о чем-то уже договаривается со своими людьми…- с подозрением Лара посмотрела на Рутланда и его компанию из наемников.
- Потому мне все скорее хочется сойти с этого гребанного моста…
И Трент снова взял ее за руку и повел вперед. До противоположной платформы оставалось метров десять, как вдруг неожиданно с нее снова раздался голос бизнесмена, на этот раз его глаза блестели, а губы сложились в знакомую ухмылку. По его виду казалось, что он ощущал то же свое превосходство над ними, что и над Ларой в Гане, когда он удерживал в своих руках осколок от Экскалибура и с издевкой красноречиво беседовал с Крофт:
- Попрошу вас остановиться, иначе вы упадете в эту пропасть... мм намного раньше... пока мне это не нужно!..
Лара гневно поглядывала в его сторону, у него в руках ничего не было из оружия, но рядом с ним стояло, по меньшей мере, пятеро наемников с винтовками наготове.
- Всегда нужно перестраховаться, прежде чем сотрудничать, сначала, Лара, ты мне отдашь камень, а потом и кинжалы, последнее касается и тебя, старина Керт, да и твой меч не помешает моей коллекции….
- Лишняя партия мозгов тебе бы не помешала…
Прозвучала небольшая пауза, только звуки ветра и скрип старых веревок слегка покачивающегося моста нарушали гробовую тишину.
- Красиво вокруг, не правда ли, вы же не хотите все портить своими криками во время падения, давайте сюда реликвии и дело с концом.
Лара не растерялась:
- А ты возьми!... Не можешь ? Ну, иди… иди…а мы посмотрим … глупо угрожать нам расправой - ты потеряешь же артефакты или давай сразу расстанемся с ними, - Крофт ловко скинула пакет с артефактами и протянула его на вытянутой руке за границу моста.
- Издеваешься, да!? Я не на столько глуп, лучше отдавайте требуемое по хорошему…или
- Или что? Знаешь, я теряла хороших людей побольше твоего мы можем разобраться с Эверт вместе и это будет «по-хорошему», но не делай очередную глупость – это кретинизм, Джеймс!
Джеймс моментально выхватил у одного из ближайших к нему солдат MP5 и направил его в сторону стоящих на мосту спутников.
- Итак, я считаю до трех, я то сумею попасть по веревкам, но удержитесь ли вы... Ральф, готовься перехватить пакет...раз…
Только сейчас Лара заметила человека, которого окликнул их шантажист: на нем было специальное снаряжение, для полета в воздухе, с помощью пары турбин на технологично оснащенном рюкзаке парня." Запасной план Рутланда на особый случай, как я раньше не заметила?" - подумала наконец она.
- Да ты спятил!!! - зная Джеймса не в первой, Трент был этому не слишком удивлен, но и рад подобному был не меньше. Парень принялся оглядываться во круг, чтобы подгадать, чем можно воспользоваться в сложившейся ситуации, однако Лару уже посетила отчаянная, но и не дурная идея.
- …два… - Джеймс продолжал свой отсчет. - У вас не так много времени, чтобы что-то выкинуть, решайтесь...
Крофт прошла вперед напарника, стараясь удерживаться за веревочные стропила моста:
- Кертис! - шепнула она ему. - Самое главное удержаться, а потом…
-… прыгнуть,? - догадался он и тут же смекнул, к чему клонит девушка - других предположений уже быть не могло , их время уже было на исходе. - Думаю получится…
- Три!!!
Это слово прозвучало, разверзнув воздух грубой и четкой нотой, следом послышались выстрелы. Веревки, что скрепляли мост со стеклянной аркой, оборвались и, в итоге, правый его край резко опустился вниз. Оставшаяся часть обнадеживающе продолжала держаться за левые крепления - подвесная дорожка одним краем свисала над пропастью вертикально вниз. Лара схватилась за свободную по близости веревку и стала раскачиваться в сторону Джеймса, одновременно обстреливая его наемников. Кертис смог вцепиться в оставшуюся часть моста и выпустил Чи-руг-ай в его начало: лезвия перерезали веревки, и мост полетел в противоположную сторону так, что парень смог спрыгнуть и схватиться за край платформы. Лара уже была на ней и думала, что уже справилась со своей партией врагов, как неожиданно двери храма открылись, и из них поступила подмога из еще тридцати человек. Она подошла к краю, чтобы встать поближе к Тренту, который в этот момент уже взобрался к ней на встречу и схватил вернувшееся к нему обратно оружие:
- Давно играешь с артефактами? - пропыхтел он, криво улыбнувшись, что у Лары уже начинало вызывать периодическое раздражение и мысль "а не дать ли этому самцу по роже?"
- Еще с рождения…
- Никогда не теряешь оптимизма…
- Пригнись, идиот!
Благодаря Экскалибуру и Чуругаю с окружением из солдат было легко покончено, и Лара успела нагнать Рутланда, который не смог далеко убежать с Амандой на руках и дошел лишь до начала следующего зала:
- Стоять! - крикнула она быстро поймав его тень под прицел одного из пистолетов.
Он медленно остановился, развернулся лицом к ней, кое как переворачивая себе на спину Эверт:
- Да куда бежать…
- Теперь все, - доложил обстановку вернувшийся Кертис, выбросив по дороге пустую обойму. - Что же мы будем с ним делать, после этого…
- Посмотрим, но теперь отныне все будет так, как скажем мы!
Она заметила несколько людей, стоящих на верху, и парня облаченного в летательный аппарат, что помагал тому парить над ними, в ожидании приказа босса. Все оружие и внимание наемников было теперь направленно именно в их сторону, в ответ Кертис приготовил Глайв - свое оружие, на случай плохого варианта событий:
- Отзови своих людей и проведи нас до конца, тогда я еще подумаю о твоем будущем…
Рутланд лишь взмахнул рукой, в знак того, чтобы солдаты опустили оружие. Люди послушались его и даже отошли на несколько шагов назад от края трансформируемых платформ. Убедившись, Лара приставила левый пистолет ближе к голове бизнесмена:
- Знаешь, я чувствовала, что без глупостей не обойдется, но ты сам того захотел – не хочешь по-хорошему, будет по-плохому…
- И учти, Джеймс, - предупредил его и Трент. - На этот раз ты не сбежишь...