Глава компании InGen, профессор Джон Хэммонд, находит способ воссоздания динозавров посредством генной инженерии. Генетическую основу он находит в москитах, которые миллионы лет назад кусали динозавров, а потом, сев на дерево, увязали в древесной смоле. Недостающие фрагменты кода в ДНК он заменяет фрагментами кода современных земноводных — лягушек. Он создаёт огромный зоопарк, обитатели которого — вымершие миллионы лет назад динозавры.
При транспортировке одного из велоцирапторов происходит инцидент, приводящий к смерти сотрудника. Из-за этого инвесторы начинают давить на Хэммонда и заставляют его перед открытием парка провести пробный тур для компетентных лиц. В качестве таких лиц Хэммонд выбирает палеонтологов Алана Гранта и Элли Сэттлер, математика Яна Малкольма и юриста своих инвесторов — Дональда Дженаро. Все приглашённые просто шокированы, увидев настоящих живых динозавров. Однако при обсуждении парка на стороне Хэммонда, с желанием открыть такой парк, остаётся только юрист Дональд. Остальные относятся к такой затее с большой осторожностью и сомнением. Хэммонд начинает экскурсию для своих посетителей. После короткого мультфильма, демонстрирующего технологию воссоздания вымерших видов, учёные и юрист попадают в помещение, где выводят динозавров. Там они наблюдают, как из яйца вылупляется велоцираптор. Малкольм интересуется, как сотрудникам парка удаётся контролировать популяцию. Сотрудник парка уверяет его, что все особи на острове женского пола и, следовательно, самовольное размножение динозавров невозможно. После такого теоретического введения четверо посетителей отправляются на экскурсию по парку на двух автоматических электромобилях. К ним присоединяются внуки Хэммонда — Лекси и Тим. Однако, динозавры не желают появляться ни просто так, ни за приманкой. По дороге гости парка выходят из машин чтобы посмотреть на умирающего от отравления трицератопса. После осмотра все, кроме Элли, возвращаются в машины. Тем временем один из сотрудников парка, Нэдри, подкупленный конкурентами, отключает систему защиты, чтобы получить доступ к хранилищу эмбрионов, из которого он должен вынести эмбрионы нескольких видов динозавров. Опаздывая на корабль, который отплывает от острова парка всего через несколько минут, Нэдри не справляется с управлением и застревает на своем джипе. Пытаясь вытащить джип лебёдкой, Нэдри встречается с некрупным, но опасным дилофозавром и становится его жертвой.
Поняв, что защитное напряжение с заборов снято, один из наиболее сильных и опасных динозавров, тираннозавр, ломает ограждение и выходит к электромобилям с посетителями парка. Пытаясь спрятать, юрист Дональд забегает в стоящие рядом туалеты. Дети, оставшиеся без присмотра в первой машине, ненароком привлекают внимание тираннозавра. Пытаясь отвлечь тираннозавра на себя, Ян получает серьёзную травму ноги и оказывается погребённым под обломками туалета, который разрушает динозавр. Затем последний съедает сидевшего в туалете Дженаро. Добежав до первой машины, Алан успевает вытащить из неё Лекси, но Тим остаётся в машине. Тираннозавр возвращается к первой машине и сбрасывает её с обрыва вместе с Тимом. Таким образом Алан и внуки Хэммонда оказываются один на один с дикой природой, кишащей динозаврами. На пути в центр управления они наблюдают удивительную картину — скорлупу от яиц, из которых вылупились динозавры. Это подтвердило опасения Яна Малкольма о том, что «жизнь прорвётся через преграды»: появились особи мужского пола, так как для восстановления повреждённых ДНК использовались части ДНК современных амфибий, способных при надобности менять свой пол.
Раненого Яна Малкольма спасают от смерти Элли и егерь Роберт Малдун, с трудом оторвавшись на джипе от преследования вернувшегося тираннозавра. Они присоединяются к Джону Хэммонду и главному инженеру Рэю Арнольду, пытающимся включить систему безопасности. После перезагрузки системы нужно запустить генераторы в бункере, расположенном неподалёку от центра управления. Сначала к ней отправляется сам Арнольд. Он долго не возвращается, что вызывает беспокойство у оставшихся (позже выяснится, что он погиб). К бункеру направляются Элли и Роберт. После выхода на поверхность, Малдун понимает, что велоцирапторам удалось выбраться из специального укреплённого загона, и теперь ему и Элли грозит смертельная опасность. Отправляя Элли к бункер, Роберт намеревается застрелить преградившего путь велоцираптора. Однако велоцираптор оказывается не один. Пока Роберт готовится в него выстрелить, другой велоцираптор нападает на него сбоку и убивает. Элли успевает благополучно добежать до распределительного щитка. На нём она поочерёдно запускает системы безопасности парка. После чего также подвергается внезапному нападению велоцираптора. После отчаянной схватки за свою жизнь, ей удаётся-таки вырваться из бункера, заперев в ней хищника.
Тем временем, Алан, Тим и Лекси добираются до гостевого центра. Они остаются одни. Гостевой центр оказался небезопасным для детей местом и туда проникли два велоцираптора. Тем не менее, детям удаётся спастись от них. Алан встречает Элли, возвращается в гостевой центр и встречает там перепуганных детей. Вчетвером они пытаются скрыться от преследующих их велоцирапторов. В холле двое велоцирапторов окружают их, как вдруг в самый последний момент один из них становится жертвой внезапно появившегося тираннозавра. После гибели своего сородича, второй велоцираптер бросается на тиранозавра, жаждя отомстить, и тоже погибает. Воспользовавшись моментом, Алан, Элли, Тим и Лекси сбегают оттуда. Присоединившиськ Хэммонду и Малкольму, все садятся на вертолёт и улетают с острова. Джон Хэммонд решает оставить затею с парком.

События этого фильма разворачиваются через четыре года после того, что произошло в «Парке юрского периода». На близлежащем острове динозавры выжили и адаптировались к дикой природе. Но вот находится Некто, кто хочет перевезти их на материк и заработать на этом, не понимая, какими могут быть последствия, и посылает на остров своих людей. Джон Хэммонд (Ричард Аттенборо), который потерял контроль над своей компанией, считает, что у него появился шанс исправить свои прошлые ошибки. Он, в свою очередь, снаряжает экспедицию во главе с Яном Малкольмом (Джефф Голдблюм), чтобы появиться там до высадки наемников. В результате происходящих событий две эти конфликтующие группы вынуждены объединиться перед лицом смертельной опасности. И, как потом выясняется, времени им отпущено совсем немного...

Герой Сэма Нила, палеонтолог Алан Грант, принимает предложение состоятельного предпринимателя совершить обзорную экскурсию над печально знаменитым островом Сорна на специально нанятом самолёте, чтобы помочь тому найти место, в котором пропал без вести его сын.