Листья тихо шуршали по гравию. Палящее солнце не щадило никого: все в этом месте говорило о том, что дождя здесь не было вот уже несколько месяцев. Скрюченные старые деревья, словно неудачные изваяния какого-то неумелового скульптора, стояли в тени. Рядом стояли два сонных охранника в черных мантиях. Они сторожили старый храм. Ничем не примечательный с обветшалыми стенами он был построен в море песка и солнечного света.
Было еще слишком рано для туристов, которые еще не знали о том, какая жара их тут ждет. Из переулка между двух старых, покосившихся лавочек, вышла темная фигура. Послышался характерный щелчок перезаряжаемого оружия. За ней вышла еще одна фигура. Второй человек подошел к первому и что-то сказал. Люди зашли в, только что открывшееся, кафе.
- Лара, ты все перепроверила?- Спросил человек, который последний вышел из переулка. Он подозвал старенькую хозяйку кафе и заказал капуччино-экспресс.
-Да,- серьезно ответила девушка, к которой обращался мужчина. -Сигнал нормально ловит?
-Да,- ответил парень, попивая кофе.
Лара встала и не говоря ни слова вышла из кафе.
-Жди здесь,- бросила она, закрывая дверь. Выйдя она тут же услышала голос напарника в гарнитуре:
-Я всегда считал, что Египет тебе, как обьект для экспедиции, уже неинтересен. Что заставило тебя поменять свое решение?
Около ног расхитительницы прошелестел сухой куст. Появились первые лучи солнца, а с ними и легкий, прохладный ветер. Волосы, аккуратно зачесанные в конский хвост, немного разлохматились. Лара убрала их за ухо и повернулась к входу в храм.
-Я тебе не рассказывала, Зип? Эмили Сендс, молодой археолог, пропала, ища гробницу Осириса. Она и ее группа нашли ключ к входу в храм, но, как ни странно, вся группа исчезла в самый ответственный день. Что стало с ними, до сих пор неизвестно. Мне кажется, что там вполне может быть какой-нибудь проход в мир Иной. Не спрашивай меня почему,- продолжала девушка, шагая к охранникам,- просто мне так кажется.
-Хм.. А эта твоя вылазка не могла бы подождать до утра? Мне кажется, четыре утра слишком рано. Да и могли бы дождаться, пока старина Алистер проснется. Как тебе кажется?
-Будет слишком много народу, Зип... Так, вроде бы открывается. Мне не хотелось идти туда незаконно.
Лара Крофт спросила у охранников, когда откроется храм.
-Девушка, храм откроется только в пять, вы пришли бы сюда попозже. Вам нужен ночлег? - Жадно спросил охранник.
Лара отрицательно покачала головой и пошла осматривать достопримечательности.
-Теперь, после случая с Тотэком, я буду действовать гораздо осторожнее.
А достопримечательностями в этом, забытым Богом месте, были лишь песок, храм, туалет и парочка маленьких закрытых лавок.
-Не подождешь до пяти в кафе?
-Нет, Зип, извини,- прошептала Крофт, осматривая закрытую лавочку. Расхитительница оглянулась на охранников. Те маялись около входа и чесали шеи. Осторожно высунув нож из скрытого кармана в шортах, Лара тихо взломала замок. Он щелкнул и отвалился.
-Как драматично,- прошептал голос в наушниках.
Лара положила замок на кучу беспорядочно сваленных ящиков. Все здесь покрывал толстый слой пыли и песка. И надев перчатки, со скрипом открыла дверь.
-Ты видишь хоть что-то?- еле слышно спросил Зип.
Лара помахала рукой из стороны в сторону, чтобы хоть как то отогнать от себя пыль. Ящиков и хлама здесь было предостаточно, но расхитительницу больше заинтересовала, неизвестно куда ведущая, арка. Здесь была довольно темно, Крофт включила фонарик, и белый свет залил маленькую комнату. Сразу было видно, что тут очень давно никто не был.
-Почему так тихо говоришь?- настороженно спросила девушка, перешагивая через старую рыбную сетку.
-Официантка. Кажется, она узнала то место, в котором ты ходишь, и все пытается разглядеть. Мне пришлось пересесть.
Лара насторожилась.
-Быть может, тут что-то есть? Что-то то, чего туристам лучше не видеть?- Риторически вопрошала она, нагибаясь, чтобы пройти паутину к арке. Где-то сзади пробежала крыса.
Девушка обернулась и повела оружием в ту сторону. Тут на глаза ей попались свежие, возможно, сегодняшние следы.
-Здесь кто-то был до меня...- Она смотрела за следами, они вели к большому сломанному ящику, а потом в арку. Лара, наступая на оставленные следы, дошла до ящика и осмотрела его. Направив во внутрь фонарик, девушка просунула руку.
-Так-так...
Но там было пусто. Тот,кто здесь побывал либо уже забрал то, что там лежало, либо тоже ничего не нашел. Послышался звук открываемой двери. Лара резко нагнулась и направила туда пистолет. Дверь открылась и закрылась так никого не впустив.
-Не понял...- испуганно сказал Зип.
-Я тоже,- сурово сказала Лара. И спряталась за другой ящик. Пол под ней скрипнул и провалился внутрь. Расхитительница в последний момент ухватилась за пол. Темная фигура вышла из арки. Лара направила на нее пистолет. Включился фонарик, и девушка увидела мужчину в халате. Капюшон закрывал лицо. Он вышел и закрыл дверь на замок.
-Нет!- вскрикнул Зип и вскочил.- Я бегу, Лара.
Крофт резко залезла и побежала к выходу. Но мужчины уже не было... Она яростно стукнула по двери и отвернулась.
-Кто это мог бы быть? Тот, кто не хочет, чтобы я вышла и нашла либо обнаружила что-то в храме. Я не одна ищу гробницу Осириса...-задумчиво проговорила она в диктофон. Снаружи послышались торопливые, сбивчивые шаги. Лара опять развернулась.
-Лара! Ты видела кто это был? Не открывается,- отчаянно сказал Зип, треся дверь из стороны в сторону. -Хотя... черта с два, дверь не открывается, хотя на замок не поставлена!!!Замка нет!
-Отойди,- Лара сделала пару шагов назад и начала стрелять по двери. Оружие было очень хорошее, пуля 45 калибра, но ни дырочки на двери не было.
-Это явно был не обычный человек,- сделала вывод девушка, основательно сделав четыре удара ногой по двери. - Ни в какую,- после недолгой паузы она изрекла.- Жди здесь и стереги вход в храм, как только кто-нибудь странный появится, связывайся сию секунду со мной. Я пошла разведывать что там за аркой.
Крофт хлопнула по двери и была такова.







Хруст мертвых, сухих листов заглушал все остальные звуки. Где-то крикнула потревоженная птица. Лара перепроверила парные пистолеты и, чуть нагнувшись, пошла осматривать площадь. Бывший, в прошлом довольно большой, рынок был словно окутан темной аурой. Все лавки пустовали, но двери были открыты, и это создавало впечатление, словно тут произошла какая-то трагедия.
-Именно здесь Эмили Сендс получила ключ к гробнице,- приглушенно сказала Лара, включая фонарик и поправляя диктофон,- Судя по всему.
Мимо пробежала стайка крыс и дряхлая кошка. Девушка стала следить за направлением следов таинственнного незнакомца.